Брусника
Брусника - многолетний вечнозелёный, часто стелящейся полукустарник до 30 см высотой, растёт в лесных районах. Он имеет восходящие округлые веточки с пушком. Листья эллиптические, голые, вечнозелёные, с короткими черешками, кожистые, сверху тёмно-зелёные, снизу более светлые рассеянными тёмными точками. Цветки собраны в поникающие немногоцветковые кисти на концах прошлогодних побегов. Цветоножки короткие, красноватые, опушенные. Цветки имеют колокольчатые венчики из 4-5 лепестков длиной 5-6 мм бело-розовые или розовые. Плод брусники — округлая ягода (7-12 мм в диаметре), сначала зеленовато-белая, спелая — ярко-
красная. Цветёт брусника в первой половине лета, ягоды собирают с начала августа до первых заморозков. Вкус плодов брусники кисло-сладкий. Листья брусники собирают во время цветения брусники, пока они не побурели. В народной медицине используют как ягоды так и всё растение: при ревматизме, простуде, кашле, заболеваниях печени, почек, мочевого пузыря, при маточных кровотечениях, туберкулёзе лёгких, гипертонии. Сок брусники употребляют при воспалительных процессах и проносах. Применяется отвар из 3-4 чайных ложек измельчённых листьев, который варят в течение 15 минут в 2-х стаканах воды. Это будет доза на два дня, которую выпивают в несколько приемов, глотками. Очень полезно перед сном принимать такой настой: горсть ягод и листьев брусники, 2 столовые ложки травы зверобоя смешать и заварить тремя стаканами кипятка, настоять; принимать по 1 стакану. Ягоды брусники могут долго сохраняться свежими. Из них готовят прекрасный прохладительный, освежающий и оздоровляющий напиток. Для большего эффекта к стакану напитка (или к отвару листьев) добавляют 1 чайную ложку пчелиного мёда. Ягоды брусники употребляют свежими и переработанными. Из них готовят варенье, компоты, джем, начинку для конфет, пастилу, сок, маринады, экстракты, напитки. Мочёная брусника имеет приятный вкус и может долго сохраняться. Её используют как гарнир к мясным и рыбным блюдам, добавляют в салаты.
Высокие пищевые свойства брусники обусловлены наличием в ней Сахаров, органических кислот: лимонной, яблочной, молочной, янтарной, бензойной, салициловой. Благодаря наличию бензойной кислоты ягоды брусники длительное время сохраняются в свежем виде. Кроме того, ягоды содержат пектиновые и дубильные вещества, гликозиды арбутин и вакцинин, провитамин А, витамин С. Семена брусники содержат 32 % жирного, быстровысыхающего масла.
Свежие листья брусники при измельчении выделяют лёгкие фитонциды.
Ягоды брусники собирают со средины августа до первых заморозков. Они транспортабельны, хорошо сохраняются.
Как лекарственное сырьё листья брусники заготавливают от начала снеготаянья и до начала цветения, а также осенью, после сбора ягод. Сушат листья в сушилах или под навесом, расстелив тонким слоем.
Брусника — очень декоративное растение, его полезно выращивать для декорирования каменных горок в лесопарках или на приусадебном участке в саду.